“R”是国际上通用的注册商标标记，是英语单词“register”首写大写字母，表示已经注册的意思。 “TM”是英语单词“Trade Mark”首写字母的缩写，表示所标注的是商标，可能是未注册商标或者正在申请注册过程中。
在中国，商标上的TM也有其非凡含义，其实TM标志并非对商标起到保护作用，它与R不同，TM表示的是该商标已经向国家商标局提出申请，并且国家商标局也已经下发了《受理通知书》，进入了异议期，这样就可以防止其他人提出重复申请，也表示现有商标持有人有优先使用权。 用圆圈R，是“注册商标”的标记，意思是该商标已在国家商标局进行注册申请并已经商标局审查通过，成为注册商标。圆圈里的R是英文register注册的开头字母。
注册商标具有排他性、独占性、唯一性等特点，属于注册商标所有人所独占，受法律保护，任何企业或个人未经注册商标所有权人许可或授权，均不可自行使用，否则将承担侵权责任。 “TM”是商标标识，“R”是注册商标标识，二者受法律保护的力度是不同的。在商标还未成为注册商标的时候，标注“TM”标记，这样做就是告诉公众，这个图形或文字是作为商品或服务的“商标”使用的，不是名称也不是广告宣传，这样就可以避免它所标注的图形或文字流入公用领域，而不能申请成为注册商标，享有专用权；同时打上“TM”标记，也可以作为使用该图形或文字作为商标的证明，申请注册商标时，享有使用在先的权利。当商标成为注册商标后，就可以在其右上角或右下角标注“R”或“注”注册标记，或者直接标明是“注册商标”。记住注册标记一定要打在商标的右上角或右下角，这是《中华人民共和国商标法实施条例》规定的。
另外还要说明的一点是，申请商标注册，取得国家商标局发出的《受理通知书》之后，《商标注册证》之前这段时间，仍然不可以在商标上标注注册标记，因为国家商标局发出《受理通知书》只是商标注册程序的开始。这个《受理通知书》只是表明商标局受理了商标注册申请，而未表明该申请是否被核准。事实上有相当数量的商标注册申请虽已被商标局受理，但经审查后又被驳回了，最终未能注册成功。所以在这段时间建议标注“TM”，而不能标注“R”。
